Le premier marché européen des produits locaux est en pleine préparation. De nombreux contacts sont en cours avec l’ensemble des pays européens. Un déplacement en Grèce en début de mois a permis des échanges fructueux.
Du 1er au 3 Février se tenait à Thessalonique au Nord de la Grèce,  la 14° rencontre des Réseaux Ruraux Européens. L’objectif de la rencontre était de faire le point sur le travail collectif en cours, les projets à venir et notamment les actions autour de la thématique des circuits courts.
C’est dans ce cadre là que le comité de promotion des produits agricoles de Haute-Loire  a été invité par le réseau rural européen (Mark Redman et Kasia Panfil) afin de présenter le 1er marché européen des produits locaux du 10 au 12 Mai 2012 au Puy en Velay. Ce projet de coopération transnationale a suscité l’intérêt des 18 pays représentés ( l’Allemagne, l’Ecosse, la Belgique, le Portugal, l’Italie, la Hongrie, la Grèce, Malte, la Slovaquie, la République Tchèque, la Roumanie, la Pologne, l’Estonie, la Lettonie, la Lithuanie, la Finlande, la Suède et la France).
Une occasion rêvée pour porter ce projet accompagné par le Conseil Général de Haute-Loire, le Conseil Régional d’Auvergne, la Communauté d’Agglomération du Puy en Velay et le programme européen LEADER Pays du Velay.

Un échantillon de Haute Loire dans les bagages !
C’est sous la neige que nous avons été chaleureusement accueillis à Thessalonique… Dans les bagages, de quoi faire envie à nos amis européens de faire le déplacement jusqu’au Puy, avec des échantillons de Lentilles Vertes du Puy AOP, de la verveine Pagès, des posters du département offerts par la Maison du Tourisme, le tout empaqueté dans les sacs cabas du comité de promotion… Chaque pays est reparti avec son sac et le message que «la vie a du goût en Haute-Loire».
Un clin d’œil également au film présentant le Pays du Velay prêté par l’office du tourisme du Puy et qui a donné l’eau à la bouche à plus d’un de nos voisins, l’image de la Cathédrale et du rocher d’Aiguilhe ne les ont pas laissé indifférents…

Un projet innovant qui séduit
Le projet du 1er marché européen des produits locaux qui s’installera du 10 au 12 Mai prochains au Puy en Velay, a séduit nos voisins européens, qui répondent favorablement à l’invitation. Les pays qui ont répondu les premiers sont les pays de l’Est comme l’Estonie, la Lithuanie, la Hongrie et coup de chapeau particulier à la Slovaquie qui a mobilisé pour l’instant 40 personnes dont différents producteurs de fromage, de miel, des cuisiniers feront également des démonstrations de gâteaux traditionnels avec leurs décorations typiques.
Le Portugal, l’Italie, la Belgique, la Pologne seront également présents.
Nos amis grecs devraient nous rejoindre avec leur huile d’olive, et ce malgré les difficultés économiques qu’ils  connaissent. La population et les acteurs se mobilisent fortement et se battent pour vivre de leurs activités professionnelles. Nous avons rencontré des grecs motivés, touchés et heureux de nous recevoir dans ce contexte.
Le message était le suivant et correspond complètement à l’idée du projet : « l’Europe est humaine avant d’être politique, nous avons besoin les uns des autres et sommes heureux de travailler sur des projets de coopération».